刘整是南宋末期将领，后叛宋降元，成为灭亡南宋的关键人物之一，他本有才干，却因朝廷猜忌和同僚排挤而投靠忽必烈，并提出先取襄阳、水陆并进的灭宋方略，为元军突破长江防线打开通道，他既被视作背信弃义的叛将，又因推动全国统一而具备复杂的历史面孔，其一生折射出宋末政治腐败与人才流失的深层困境。
历史长河中,总有一些人物因立场抉择而身背争议，刘整便是这样一位被贴上“叛将”标签的南宋将领，他的一生，既是个人功名的奋斗史，也是宋元易代之际家国裂变的缩影。
刘整,字武仲，原籍邓州穰县（今河南邓州），他早年以勇武著称，曾为南宋京湖制置使赵方赏识，累功至泸州知府、潼川府路安抚使，在宋蒙长期对峙中，刘整镇守泸州十五年，以善治军、能御敌闻名，一度是南宋西线的重要支柱，历史却在公元1261年发生急剧转折。
那一年,权臣贾似道推行“打算法”，以核查军费为名清洗异己将领，刘整因多次公开抵制贾似道侵吞军饷，被以“贪污”罪名追查，面对身陷囹圄的危局，他深感南宋内部腐败已无可救药，遂以泸州十五郡降于蒙古，这一事件，史称“泸州降元”。
从个人角度观之,刘整的背叛是被逼上梁山的无奈之举，贾似道排挤功臣，尽失军心，刘整并非唯一的受害者，却是其中最决绝的选择者，他曾对亲信悲叹：“吾为国守边二十余年，今主上听谗，吾死不足惜，惜此为贼据之。”可见其心中亦有纠结，但无论如何，此举彻底改变了他的人生轨迹，也改变了宋元战争的力量对比。
降元之后,刘整并未消极蛰伏，反而积极献计献策，成为元世祖忽必烈灭宋的关键谋臣，他向忽必烈提出“先取襄阳，浮汉入江，则临安不攻自破”的战略，并亲自训练水军，打造战船，公元1267年，刘整统率元军围攻襄阳，与南宋名将吕文德、吕文焕兄弟展开长达六年的拉锯战，他深知南宋水师优势，故广造军舰、习水战，最终于1273年攻破襄阳，打开了南宋的门户，此后，他随伯颜东下，直取临安。
后世对刘整的评价极为分裂,在传统忠义观下，他是“卖国求荣”的典型；但若以历史演进的眼光来看，他又是一个顺应统一大势的理性选择者，南宋末年政治腐烂，贾似道之流颠倒黑白，精英阶层离心离德，刘整的降元，加速了南宋覆灭，也缩短了战乱时间，忽必烈对他信任有加，封为行中书省事、昭武大将军，最终病逝于前线，他的去世，被元朝追赠为龙虎卫上将军、中书左丞。
刘整是一个悲剧性人物,他的悲剧不在于降元本身，而在于他的才华与报国之志，在南宋却无处安放，当他亲眼看到自己为南宋设计的防御体系被自己亲手摧毁，心中是否也有一丝苍凉？史料记载，他晚年常独坐帐中，翻阅旧日军事文书，沉默不语，或许，那是对另一个自我的凝视。
今天我们写刘整,不必简单喊口号式地谴责或翻案，而是应在他身上看到时代洪流中个体选择的沉重，他是“叛将”，也是“能臣”；是破坏者，也是建设者，历史没有小道路，只有说不尽的人性，刘整留给我们，是一面映照忠诚与生存、大义与私愤的斑驳古镜。